Evenimentele din ultimii ani au subliniat faptul că statele lumii nu mai pot supravieţui în mod izolat, că valorile intuite de antici în ceea ce priveşte existenţa statului pot fi promovate doar în acest nou context european şi mondial. Statul modern nu mai poate vorbi de centralizare absolută, colectivităţile locale sunt puse în lumină din ce în ce mai mult, iar cetăţeanul ocupă un rol primordial în evoluţia statului modern. Autonomia locală este un principiu fundamental de funcţionare a colectivităţilor locale şi are în vedere rezolvarea intereselor locale de către autorităţile reprezentative din unităţile administrativ-teritoriale.